Tảng băng Epstein làm lạnh gáy giới tinh hoa Mỹ

Tổng thống Mỹ Donald Trump, trước áp lực của phe Cộng hòa về công bố thông tin, đã buộc phải ký đạo luật về công bố hồ sơ vụ án tuần trước - điều mà đáng ra ông có thể công bố ngay chứ không cần luật từ Quốc hội.

Những hồ sơ rò rỉ tới giờ cho thấy phần nào thông tin nhạy cảm mà từ lâu các nhóm thuyết âm mưu đã đồn đoán về giới tinh hoa của nước Mỹ. Trong giai đoạn dài, phe MAGA dùng hồ sơ Epstein để tấn công phe Dân chủ, với mong muốn tìm được những bí mật về Bill Clinton, Bill Gates, Reid Hoffman… với Epstein. 

Phe Dân chủ từ nhiệm kỳ này của Trump thì lại tập trung vào mối quan hệ giữa Trump với tỉ phú ấu dâm này hơn 20 năm trước. Kết cục, đây đang là quả bom về các bê bối của giới tinh hoa nước Mỹ, cả hai phe.

Mối quan hệ chằng chịt với giới tinh hoa

Các tài liệu công bố từ tuần trước được mô tả là như địa chấn - dù mới là phần nổi của tảng băng với những thực tế trần trụi và trụy lạc của tỉ phú ấu dâm Epstein vẫn chưa hoàn toàn lộ diện. 

Tuần trước, khoảng 60.000 trang tài liệu từ cuộc điều tra của Ủy ban Giám sát Hạ viện đã được công bố, trong đó bao gồm rất nhiều tin nhắn, email trao đổi giữa Epstein với những mối quen của mình.

Các thông tin này thực tế khó thể coi là bằng chứng để buộc tội - rất nhiều thông tin hiện mới dừng ở mức phỏng đoán. Trong các hồ sơ vụ án, các thông tin này cũng thường không được đưa vào hồ sơ, mà chỉ được coi là căn cứ để điều tra viên xác minh lại. Với các công bố hiện nay, vụ Epstein sẽ tác động mạnh tới cả phe Dân chủ và Cộng hòa.

Những gì bắt đầu như mục tiêu đầy ám ảnh của Đảng Dân chủ nhằm trói buộc Trump với tay tội phạm tình dục đã chết giờ sắp trở thành giàn hỏa thiêu thiêu rụi giới tinh hoa Washington. 

Bước chuyển lớn nhất tuần trước là khi ông Trump thấy sự đổi chiều của phe Cộng hòa - sau nhiều tháng phản đối công bố hồ sơ - bất ngờ quay sang kêu gọi công khai toàn bộ và đồng ý ký đạo luật về việc này.

Ông nói lý do vì: "Epstein là của phe Dân chủ, và hắn là vấn đề của phe đó, không phải phe Cộng hòa! Hãy hỏi Bill Clinton, Reid Hoffman và Larry Summers về Epstein, họ biết tất về hắn".

Đây là lời đe dọa rõ ràng: Nếu phe Dân chủ muốn tấn công bằng hồ sơ này, phe Cộng hòa sẽ đáp trả rắn đòn hơn. Các chiến lược gia về hạt nhân gọi đây là "đảm bảo hủy diệt nhau chắc chắn" - học thuyết cho rằng vì sử dụng vũ khí hạt nhân đồng nghĩa với hủy diệt tất cả, nên các phe có vũ khí sẽ kềm chế không ra tay. 

Vụ Epstein chính là vũ khí hạt nhân của chính trường Mỹ, và giờ quả bom sắp phát nổ. Quốc hội Mỹ đã nhanh chóng bỏ phiếu với tỉ lệ nhất trí gần như tuyệt đối cho "màn tự thiêu" của cả hai đảng này, theo Wall Street Journal.

Cú đòn đầu tiên, đúng dự đoán của Trump, rơi trúng Larry Summers, cựu bộ trưởng tài chính thời Clinton, người từng nhiều lần xin lời khuyên từ Epstein về kinh nghiệm tán tỉnh phụ nữ. Tin nhắn không có gì phạm pháp hay liên quan đến tội ác của Epstein, nhưng xấu hổ đến mức Summers phải nghỉ dạy ở Harvard và rút khỏi các hoạt động công khai.

Cú thứ hai cũng dính phe Dân chủ là Stacey Plaskett, đại biểu của quần đảo Virgin ở Hạ viện. Tin nhắn năm 2019 cho thấy bà trao đổi với Epstein giữa phiên điều trần Quốc hội về cách đặt câu hỏi một nhân chứng chống Trump. 

Phe Cộng hòa đề xuất bỏ phiếu khiển trách, và bà Plaskett chỉ may mắn qua được vụ này - điều có thể khiến bà bị loại khỏi Ủy ban Tình báo Hạ viện. Các tài liệu cũng cho thấy nhà báo Michael Wolff - người nhiều lần phê phán Trump - có làm thêm nghề trái tay là cố vấn PR cho Epstein. 

Nhưng bất ngờ không chỉ ở đây, Epstein có liên hệ với Kathryn Ruemmler, cựu luật sư Nhà Trắng thời Obama, lẫn Steve Bannon, cố vấn của Trump, cùng một loạt quan chức, người nổi tiếng và tỉ phú khác.

Chủ tịch Ủy ban Giám sát Hạ viện James Comer nói ông rất muốn yêu cầu cựu tổng thống Clinton đến lấy lời khai để giải thích về các chuyến bay của ông trên chiếc "Lolita Express" khét tiếng của Epstein. 

Phe Comer cũng đang đào bới tài liệu cho thấy năm 2013 một công ty gây quỹ và PR vận động cho hạ nghị sĩ New York Hakeem Jeffries, hiện là lãnh đạo phe Dân chủ ở Hạ viện, đã mời Epstein dự bữa tối gây quỹ tranh cử. Trong khi đó, phe Dân chủ cho đến nay vẫn chưa thể giáng đòn nào đáng kể vào Trump.

Mới chỉ có những người Anh "chịu tội"

Epstein dù đã tự tử từ năm 2019, nhưng mạng lưới của ông ta cùng các nhân vật liên quan hầu như chưa bị đụng tới. Kho dữ liệu về Epstein, gồm video, hình ảnh và tài liệu giấy tờ quá lớn, tới mức đầu năm nay FBI phải huy động tới 1.000 đặc vụ để rà soát. 

Ngoại trừ Ghislaine Maxwell, bạn gái cũ và đồng phạm, đã vào tù, chỉ có hai nhân vật khác đã chịu trừng phạt: hoàng tử Andrew Mountbatten Windsor (bị tước mọi chức vị hoàng tộc) và Peter Mandelson, đại sứ Anh tại Mỹ bị sa thải hồi tháng 9. Cả ba đều là người Anh.

Nhưng có hàng chục người Mỹ nổi tiếng khác - các cựu thượng nghị sĩ, tổng thống, CEO, tỉ phú và học giả - cũng từng đi chiếc máy bay Lolita Express. 

Ngay cả khi không bị cáo buộc quan hệ tình dục với các cô gái 14-15 tuổi mà Epstein đem tới, như trường hợp của Andrew, họ đã nuôi dưỡng hệ sinh thái này của Epstein. Melinda French Gates, vợ cũ của Bill Gates, viết rằng cuộc ly hôn một phần có lý do là tình bạn của chồng bà với Epstein.

Theo Financial Times, vụ này Trump đã hoàn toàn hiểu sai cử tri của mình - dẫn chứng rõ nhất là tỉ lệ bỏ phiếu 427-1 ở Hạ viện và thống nhất tuyệt đối ở Thượng viện để thông qua dự luật về công bố thông tin. 

Bannon, cố vấn quan trọng của Trump, đánh giá Trump có thể mất 10% cử tri nòng cốt chỉ vì vụ Epstein. Ước tính đó thậm chí còn là thấp: tỉ lệ ủng hộ Trump tuần trước đã giảm xuống dưới 40% và đảng ông thất bại toàn diện trong các cuộc bầu cử giữa kỳ cho tới nay.

Theo thăm dò công bố hôm 24-11 của CBS News/YouGov, tỉ lệ ủng hộ ông Trump về kinh tế đã giảm xuống 36% so với 51% hồi tháng 3. Tỉ lệ ủng hộ chung hiện cũng chỉ còn 40%, giảm 11 điểm. 

Ở đất nước chia rẽ mạnh như Mỹ, tỉ lệ ủng hộ dưới 40% hiện tại, theo FT, cũng tệ hại như mức dưới 30% ở thời điểm thông thường. Rủi ro với ông Trump là ngày càng nhiều người phe Cộng hòa đang nhìn nhận ông khác đi, giống như rạn nứt bắt đầu xuất hiện sau vụ Epstein.

Không ai biết chắc lý do vì sao Trump muốn nước Mỹ quên vụ Epstein. Cho tới giờ ông vẫn phủ nhận mọi hành vi sai trái. Thực tế việc Trump nói nhiều cô gái của Epstein được tuyển từ Mar-a-Lago của ông, việc Trump từng sở hữu cuộc thi Hoa hậu tuổi teen Mỹ, hay từng là bạn thân của Epstein vẫn luẩn quẩn trong tâm trí nhiều người.

Trong vũng nước xoáy Epstein

Trong cả hai nhiệm kỳ, ông Trump thường dễ dàng chuyển hướng hoặc đập tan những khủng hoảng truyền thông bất lợi cho mình, bằng cách lái sự chú ý của truyền thông và công chúng sang chủ đề khác.

Với chiến lược "tràn ngập thông tin" - làm mọi thứ, ở mọi nơi, cùng một lúc - Trump thường tạo ra nhiều chuỗi tin tức trong ngày để báo chí cuốn theo. Nhà Trắng tin rằng khi tin tức xoay quanh nhập cư, tội phạm hoặc nỗ lực kiến tạo hòa bình ở nước ngoài thì Trump "thắng". 

Nếu Trump không thích chuỗi tin tức nào đó, ông lại đăng tút mới trên Truth Social để tạo sóng mới. Nhưng với vụ Epstein thì ông đang mắc kẹt mà không thể né tránh hay dập tắt dược. 

Khác với nhiều vấn đề từ trước đến giờ, thông tin về Epstein - gợi nhắc tình bạn thân một thời giữa tổng thống và tỉ phú ấu dâm - đã bám riết lấy Trump. Không điều gì Trump làm có thể khiến chúng biến mất khỏi truyền thông.

Trump đã tìm cách đánh lạc hướng những thông tin này, phàn nàn mọi người nên tập trung vào thành tựu của chính quyền. Ông ra lệnh Đảng Cộng hòa ngừng nói về chúng. Ông kéo các nghị sĩ tìm cách chống đối tới phòng Tình huống để gây sức ép đòi họ bỏ cuộc. 

Khi thất bại, ông bực bội, đe dọa ủng hộ các ứng cử viên chống lại những người này, thậm chí cáo buộc một trong những đồng minh thân cận nhất là "kẻ phản bội".

Khi sắp thua trong bỏ phiếu tại Hạ viện về công bố hồ sơ, Trump đã buộc phải chấp nhận dự luật, thay đổi quan điểm và kêu gọi chính quyền công bố những tài liệu họ đang giữ. Trump vẫn nói ông làm việc này một cách miễn cưỡng và với ông, hồ sơ này là "trò lừa bịp" của phe Dân chủ. 

Ông phủ nhận mọi liên quan tới hoạt động buôn bán tình dục của Epstein. "Vẫn có hy vọng - hạ nghị sĩ Thomas Massie của phe Cộng hòa từ Kentucky, người bảo trợ dự luật khiến ông Trump tức giận, nói - Chúng tôi đã đối đầu với tổng thống, bộ trưởng tư pháp, giám đốc FBI, chủ tịch Hạ viện và phó tổng thống để đạt được thắng lợi này".

Ông Massie nói ban đầu không kỳ vọng nhiều vào việc buộc công bố hồ sơ, nhưng các nữ nghị sĩ Cộng hòa đã đồng lòng ủng hộ. Marjorie Taylor Greene của Georgia, Lauren Boebert của Colorado và Nancy Mace của South Carolina là những người kiên định nhất, thách thức tổng thống và yêu cầu mọi thông tin có thể làm sáng tỏ việc lạm dụng phụ nữ và trẻ em gái.

"Họ đã chịu áp lực theo những cách mà bạn không thể tưởng tượng nổi, nhưng họ vẫn đứng vững - ông Massie nói - Bên hành pháp và Thượng viện không coi chúng tôi là nghiêm túc, vì họ luôn nghĩ có thể bẻ gãy những phụ nữ này, thuyết phục hoặc đe dọa họ rút tên. Nhưng họ đã thất bại".

Bà Greene, người quyết định rút khỏi Quốc hội từ tháng 1 tới, nói những lời công kích của ông Trump đã khiến bà nhận vô số lời đe dọa. 

Tại buổi họp báo với những phụ nữ tự nhận là nạn nhân của Epstein, bà Greene đáp lời tổng thống: "Ông ấy gọi tôi là kẻ phản bội vì đứng về phía những người phụ nữ này - bà Greene nói - Để tôi nói cho ông thế nào là phản bội. Kẻ phản bội là người Mỹ phục vụ cho nước ngoài và cho chính bản thân họ".

Các đồng minh của Trump tại Quốc hội, bao gồm Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson, tìm cách chặn kiến nghị buộc Bộ Tư pháp phải công bố hồ sơ. Họ thậm chí đóng cửa Hạ viện sớm vào tháng 7, làm đình trệ hoạt động lập pháp của Washington. 

Dù Johnson bỏ phiếu ủng hộ dự luật tuần trước, ông gọi đó là "màn trình diễn" và là "vũ khí chính trị". Ông cảnh báo sự "nguy hiểm" của kiến nghị này, bao gồm việc lan truyền "những cáo buộc thiếu uy tín" nhằm vào "những người vô tội".

Bất chấp việc tuyên bố ủng hộ dự luật, ông Trump tuần trước cho thấy rõ sự khó chịu. Khi một phóng viên của ABC News hỏi ông về công bố hồ sơ, ông nổi giận: "Cô là người tồi tệ và một phóng viên tồi", ông Trump nói. Trump mạt sát một phóng viên nữa và quát lên với một phóng viên khác: "Im đi, đồ lợn".■