Vì sao khó nhớ kỷ lục marathon?

Hơn 50.000 người đổ xuống đại lộ Champs-Elysées tham dự cuộc đua marathon Paris ngày 6-4 - Ảnh: Reuters

Nhưng đa số người tham dự đều không nhớ ai đang là kỷ lục gia marathon và với thời gian bao nhiêu. Có vài lý do giải thích cho chuyện này.

Trước tiên, đa số người chạy chỉ tham gia theo kiểu giải trí dù đây không phải là một cuộc dạo chơi sức khỏe. Trong cuộc đua được bấm giờ này, chỉ một số ít quan tâm đến kết quả của nhóm VĐV đỉnh cao khi những người này bỏ ra hàng năm trời tập luyện và chịu nhiều hi sinh trên đoạn đường dài 42,195km.

Và càng có ít người theo dõi thành tích của các VĐV Kenya hoặc Ethiopia khi họ đè bẹp các đối thủ khác trong suốt mùa giải marathon hằng năm.

Ngoài ra, còn một lý do khác: kỷ lục marathon liên tục thay đổi chủ. Từ cuộc đua đầu tiên của kỷ nguyên hiện đại tại Olympic 1896, đã có 40 lần kỷ lục được thiết lập ở nội dung nam (nữ là 28 lần). Trong số những môn chính của điền kinh nam, chỉ có nhảy sào là thay đổi kỷ lục nhiều hơn với 72 lần.

Trong hơn một thế kỷ, thành tích marathon đã rút ngắn đi 55 phút, chủ yếu nhờ những tiến bộ trong cách tập luyện và tiếp cận chế độ dinh dưỡng khoa học hơn. Tại Olympic Melbourne 1956, Alain Mimoun chạy hết 2 giờ 25 phút dưới thời tiết 36 độ C mà chẳng uống một giọt nước nào, vì các HLV thời đó cho rằng vừa chạy vừa uống nước là không tốt cho cơ thể.

Từ khi các tay đua Đông Phi, đặc biệt là Kenya và Ethiopia, xuất hiện trên đường chạy vào những năm 1960, marathon phát triển nhanh và ngày càng chuyên nghiệp hơn, giúp rút ngắn thành tích một cách đáng kể.

Nếu như Sergei Bubka tạo được cột mốc thành tích đáng nhớ cho môn nhảy sào với kỷ lục 6,15m từ năm 1993 và đến ngày 15-2-2014, tức sau 21 năm, Renaud Lavillenie của Pháp mới nâng lên 6,16m, thì marathon vẫn còn thiếu một ngưỡng thời gian để đi vào tâm trí mọi người, chẳng hạn chạy dưới 2 giờ.

Hiện các tay đua xuất sắc nhất chạy nhiều hơn 3 phút (kỷ lục gia hiện nay là Wilson Kipsang người Kenya với thành tích 2 giờ 03 phút 23 giây). Nếu phải mất 15 năm để giảm được ba phút trong thời gian từ năm 1998-2013, theo lý thuyết người ta phải chờ đến năm 2027 để chứng kiến một VĐV marathon hoàn tất cuộc đua dưới 2 giờ.