Không dễ thành công

Phóng to

Võ sĩ - nghị sĩ Manny Pacquiao - thần tượng của người dân Philippines - Ảnh: planetphilippines.com

Theo quy định pháp luật ở Mỹ, người ứng cử phải có đủ thời gian cư ngụ tại địa phương, trong khi huyền thoại điền kinh Carl Lewis, 49 tuổi, từng 9 lần đoạt HCV Olympic và 8 lần vô địch thế giới, hiện sống ở California.

Do đặc thù nền văn hóa và chính trị của mình, Mỹ là quốc gia có nhiều VĐV hay cựu VĐV trở thành chính trị gia, thậm chí trở thành tổng thống như trường hợp Gerald Ford, tổng thống thứ 38 của Mỹ từ 1974-1977. Nếu căn cứ vào những trường hợp được ghi chép lại, ông cũng là cựu VĐV đầu tiên trong lịch sử thể thao bước vào con đường chính trị.

Chơi bóng đá kiểu Mỹ từ thời trung học, ông trở thành một VĐV xuất sắc trong đội tuyển của Trường đại học Michigan và giúp đội đoạt chức vô địch NCAA (Hiệp hội Thể thao đại học quốc gia Mỹ) trong các năm 1932, 1933, trước khi rơi vào sự sa sút trong năm 1934 (chỉ thắng duy nhất một trận). Sau này ông cho biết: “Suốt 25 năm sóng gió của sự nghiệp chính trị, tôi thường nghĩ về những kinh nghiệm trước, trong và sau trận đấu đó của năm 1934. Điều này giúp tôi đứng vững trong những tình huống khó khăn và nỗ lực hết mình, bất chấp sự yếu thế của mình”.

Các quốc gia khác cũng có những VĐV trở thành chính trị gia. Sebastian Coe (Anh) từng đoạt 2 HCV cự ly 1.500m và 2 HCB cự ly 800m tại hai kỳ Olympic 1980 và 1984 đã trở thành nghị sĩ trong khoảng thời gian 1992-1997. Hiện Coe giữ chức chủ tịch của Ban tổ chức Olympic London 2012. Ở Liberia, quả bóng vàng năm 1995 George Weah tranh cử chức tổng thống năm 2005 nhưng không thành công dù được 40,4% số phiếu. Sau đó, ông được tổng thống mới đắc cử mời tham gia nội các bằng chiếc ghế bộ trưởng thể thao.

Ở Ý, quả bóng vàng năm 1969 Giovanni Rivera hiện là thành viên của nghị viện châu Âu, đại diện cho Liên minh các đảng trung tả của Ý. Tại Ukraine, võ sĩ quyền anh Vitali Klitschko, đương kim vô địch hạng nặng của WBC, đã tranh cử chức thị trưởng thành phố Kiev năm 2006 nhưng thất bại là tham gia cuộc vận động khá muộn. Dù vậy, anh cũng được chọn vào Hội đồng thành phố Kiev, từ tháng 4-2010 trở thành thủ lĩnh của đảng chính trị Liên minh dân chủ ủng hộ cải tổ ở Ukraine.

Hiện anh vừa đảm đương công việc ở đảng này vừa chuẩn bị trận đấu bảo vệ đai vô địch WBC trước Tomasz Adamek (Ba Lan) vào ngày 10-9-2011.

Hiếm có VĐV nào tham gia chính trường thành công vào lúc đang ở đỉnh cao sự nghiệp thể thao như Manny Pacquiao. Là võ sĩ quyền anh đầu tiên đoạt 10 danh hiệu vô địch thế giới và đoạt chức vô địch ở tám hạng cân khác nhau, Pacquiao đại diện tỉnh Sarangani tham gia ứng cử vào tháng 5-2010. Với số phiếu cao gần gấp đôi đối thủ vốn là thành viên một gia đình có truyền thống làm chính trị suốt 30 năm, Pacquiao trở thành nghị sĩ Quốc hội Philippines từ tháng 9-2010.

Chủ trương nâng cao mức sống người nghèo cùng những thành công liên tục trên võ đài giúp Pacquiao trở thành thần tượng của người dân Philippines, trong đó anh khéo dung hòa giữa sự nghiệp thể thao với sự nghiệp chính trị. Chẳng hạn tại cuộc họp báo năm ngoái ở Mỹ về trận đấu bảo vệ đai vô địch hạng bán nặng WBO với võ sĩ Shane Mosley sẽ diễn ra ngày 7-5, Pacquiao đã tranh thủ gặp và làm việc với các nghị sĩ của New York.

Đôi lúc người ta tự hỏi làm thế nào VĐV của những môn thể thao mang tính bạo lực như quyền anh hay đô vật có thể hoạt động trong môi trường chính trị vốn đòi hỏi cách cư xử khéo léo và tế nhị. Trước Pacquiao, Jesse Ventura - cựu đô vật người Mỹ gốc Slovakia - đã trở thành thống đốc bang Minnesota từ 1999-2003. Ben Nighthorse Campbell, cựu VĐV judo đã dự Olympic 1964, trở thành nghị sĩ đại diện bang Colorado từ 1993-2005.

Nếu Mike Tyson không nhiều lần vào tù ra khám và nếu anh không cắn tai đối thủ trên võ đài, biết đâu chừng cựu vô địch quyền anh hạng nặng này cũng đang có mặt trên chính trường.