Bác Hồ ở Boston

Phóng to

Khách sạn Omni Parker ngày nay

Sát ngay tòa nhà Quốc hội bang là khách sạn Omni Parker, khách sạn lâu đời nhất vẫn còn hoạt động ở nước Mỹ. Bác Hồ đã từng làm hầu bàn ở đây. Đây là nơi gặp gỡ của những nhà văn Anh - Mỹ nổi tiếng thời cuối thế kỷ 19 như Charles Dickens, Longfellow.

Mùa đông năm ngoái, khi tuyết phủ trắng xóa công viên Boston Common, cứ mỗi lần bước ngang qua khách sạn này là tôi lại nghĩ: làm thế nào Bác Hồ có thể chịu đựng được mùa đông khắc nghiệt ở đây vào cái thời chưa có lò sưởi điện như ngày nay?

Người Boston biết rõ giai thoại về Hồ Chí Minh ở Boston, rất nhiều người khi biết tôi là người VN đã kể cho tôi một giai thoại nữa về Hồ Chí Minh. Trên xa lộ 93 chạy vào trung tâm Boston, có một bể chứa gas khổng lồ được trang trí bằng những vệt màu bảy sắc cầu vồng. Người Boston tin rằng một trong những vệt màu đó, màu xanh dương, là hình ảnh chân dung Hồ Chí Minh nhìn nghiêng.

Vào năm 1971, khi phong trào chống chiến tranh VN lan rộng khắp nước Mỹ, Corita Kent, một nghệ sĩ Mỹ phản chiến, được giao trang trí bể gas này. Người Boston tin rằng bà đã cố ý vẽ chân dung nhìn nghiêng của Hồ Chí Minh trên vệt màu xanh. Kent đã qua đời và không thể nói cho tôi biết sự thật, chỉ có điều bồn chứa gas vẫn còn đó với hình Bác Hồ nhìn nghiêng. Cứ mỗi lần đi qua tôi đều quan sát nó và tin rằng đó đúng là chân dung của Bác.

Phóng to

Đối chiếu với một số thông tin từ các website của Mỹ, có thể xác định như sau: Bác Hồ đã lưu lại TP Boston vào đầu thế kỷ 20, trong giai đoạn Thế chiến thứ nhất. Có tài liệu cho rằng Bác Hồ đã làm việc tại khách sạn mang tên Parker House Hotel (sau này đổi tên thành Boston Omni Parker House Hotel) ở số 60 School St. tại Tremont và giữ chân phụ xế (bus boy) (nguồn: http://www.boston-online.com/bizhistory.html). Tại khách sạn này, một nhà đấu tranh nhân quyền người Mỹ Malcolm X cũng đã từng là hầu bàn. Cũng theo tài liệu của boston- online kể trên, đúng là có một bồn chứa khí đốt mang tên Bồn chứa khí tưởng niệm Hồ Chí Minh, The Ho Chi Minh Memorial Gas Tank, ở I-93, Dorchester.

Theo boston - online, “Hình ảnh Bác Hồ càng nổi bật trong lịch sử của cái bồn chứa khí đốt của TP Boston ở Dorchester. Bồn chứa này được phủ bằng một bức họa hình cầu vồng khổng lồ (đây là công trình có bản quyền có kích thước lớn nhất nước Mỹ) do nghệ sĩ Corita Kent thực hiện. Khi lái xe ngang qua, hãy nhìn từ phía bên trái của dải sơn màu xanh: một chân dung bắt đầu lộ diện. Đó là Hồ Chí Minh! Nhà chức trách cho rằng đó chỉ là một sự trùng hợp mà thôi. Song có người ngờ rằng nhệ sĩ Kent, một người đấu tranh phản chiến, đã ẩn giấu chân dung Hồ Chí Minh như là một cách phản kháng tinh vi. Kent đã chẳng tiết lộ gì, chị nay đã qua đời”. (nguyên văn)

Còn ở địa chỉ http://www.npr.org/news/specials/response/home_front/
features/2001/nov/rainbowtank/011105.rainbowtank.html cũng cho chúng ta biết thêm về bồn chứa độc đáo này: “Trong khu kỹ nghệ dọc bờ sông của thành phố Boston, có một bồn chứa khí đốt khổng lồ sừng sững chẳng giống bất cứ cái bồn nào khác. Từng bệt màu phủ lên bồn chứa mang tên Cầu Vồng này. Năm 1971, chiến tranh VN đến hồi khốc liệt, cựu nữ tu cũng là họa sĩ đồ họa Corita Kent bắt đầu sơn lên bồn. Cái bồn “Cầu Vồng” này là một biểu tượng của hòa bình. Kent, qua đời năm 1986, từng nổi tiếng với con tem bưu chính mang tên “Tình yêu”, sáng tác trong những năm 1960, đã từng là con tem được ưa chuộng nhất của Bưu chính Mỹ. Paul Vulimere, khi ăn sáng ở quán ăn gần bồn chứa, khẳng định rằng đã trông thấy hình ảnh nhà lãnh tụ cộng sản VN Hồ Chí Minh trên bệt màu xanh. Nữ nghệ sĩ Cecilia Rossi từ Cape Code đến thăm Boston bảo rằng đã trông thấy chân dung Hồ Chí Minh trong bệt màu đỏ với chòm râu, mắt, mũi.

Trong 30 năm qua, cũng đã có những người trông thấy nhiều nhân vật khác trên bồn chứa này. Ngày nay công trình nghệ thuật lớn nhất thế giới này đang được bảo vệ”.