Tiếng gọi thay đổi

Đó là ngày 9-10-2004 - một buổi sáng chủ nhật tại Milwaukee, một địa phương có truyền thống lưỡng lự trong lịch sử bầu cử. Trước đó, khi giới thiệu Obama với thượng nghị sĩ Russ Feingold, chính trị gia Dân chủ Gwen Moore đã nói: “Gã trẻ tuổi này đã thiêu cháy Illinois (bang nhà của Obama) cũng như sẽ nhóm lửa cho cả nước Mỹ. Anh ta là tương lai của Đảng Dân chủ”. Rồi quay về phía đám đông, Moore hét to: “Ông ấy là tất cả chúng ta. Ông ấy không là da đen cũng không là da trắng...”.

“Tôi có một giấc mơ”...

Tháng 1-2005 ở tuổi 43, Barack Obama đã là thượng nghị sĩ da màu duy nhất và là người thứ năm trong lịch sử của nước Mỹ được so sánh với những nhân vật từng in đậm dấu ấn trong lịch sử nước Mỹ như Abraham Lincoln, Martin Luther King Jr...

Thế rồi tháng 2-2008, ông chính thức tuyên bố ra tranh cử tổng thống. Điều gì đã khiến Obama thay đổi ý định, đặc biệt ở thời điểm mà trong Đảng Dân chủ bà Hillary Clinton đang như cánh diều no gió? Obama nhìn thấy một cơ hội đang mở ra trước mắt: lần đầu tiên trong hơn 50 năm, nước Mỹ không có một tổng thống hoặc phó tổng thống đương nhiệm xuất hiện ở đường đua tranh cử.

Một chiến thắng của dân chủ

Tuần báo Time từng đánh giá Obama là một trong những “nhân vật có sức ảnh hưởng nhất thế giới”. Tháng 10-2005, tờ New Statesman (Anh) đưa Obama vào danh sách “10 nhân vật có thể thay đổi thế giới”.

Với Đảng Dân chủ Mỹ, như Simon Rosenberg (chủ tịch Tổ chức New Democratic Network) nhận định: “Obama đã thiết lập cho mình vị trí nhà lãnh đạo tối cao của thế hệ kế tiếp. Không ai thậm chí có thể tiến đến gần vị trí đó của ông”. Obama cũng đại diện cho sự chuyển giao trong tư duy xã hội Mỹ, nơi định kiến màu da từng có lúc rất nặng nề. Obama thuộc thế hệ chính trị gia da màu đầu tiên mà khát vọng dân tộc cũng tương tự những đồng bào da trắng.

Orlando Patterson, giáo sư xã hội học Đại học Harvard, viết trên Newsweek (10-11-2008): “Chiến thắng của Barack Obama vào ngày lịch sử 4-11-2008 đánh dấu “sự chiến thắng dân chủ” của nước Mỹ trong vấn đề màu da. Nó nhấn mạnh đến sức sống của khuynh hướng mạnh mẽ và rõ rệt trong xã hội Mỹ đương đại: sự đồng hóa và hợp nhất, một sức mạnh luôn đem lại nhiều lợi hơn hại cho dòng chảy xã hội Mỹ.

Nó cũng cho thấy khái niệm dân chủ lần đầu tiên đạt đến ý nghĩa và giá trị đầy đủ của nó, ở một xã hội mà văn hóa màu da có thời từng là vết nhơ trên mọi mặt xã hội với chủ nghĩa phân biệt chủng tộc lạnh lùng đến tàn nhẫn mà ngay thời điểm hiện tại người ta vẫn còn thấy lờ mờ lằn ranh màu da. Thu nhập các hộ da màu trung lưu đã giảm còn 30.945 USD/năm từ 2003-2005, chỉ bằng 62% hộ dân da trắng.

Năm 2002, giá trị tài sản trung bình người da trắng (88.000 USD) gấp 14,5 lần so với đồng bào da màu. Tỉ lệ người nghèo da màu đã tăng từ 21,2% năm 2000 lên 24,5% năm 2007; 1/5 dân số da màu thuộc thành phần “dưới đáy xã hội” hiện ở tình trạng nghèo khổ hơn người nghèo da trắng ở bất kỳ giai đoạn nào trong ba thập niên qua.

Thực tế còn cho thấy cộng đồng da màu thậm chí còn bị tách riêng ở nhiều vùng nước Mỹ hơn cả giai đoạn cuối thập niên 1960! New York - trung tâm của chủ nghĩa tự do Mỹ, bang mà một người da màu hiện ngồi ghế thống đốc (David A. Paterson) - là một trong những nơi chứng kiến tình trạng “trắng - đen” nhiều nhất nước Mỹ; tương tự Chicago, thành phố lớn nhất Illinois, bang nhà của Barack Obama.

Tại những thành phố này, người ta có thể thấy người da màu ngồi cạnh dân da trắng trong những trụ sở công quyền, nhưng sau giờ làm việc họ lại trở về nhà ở những khu ổ chuột tập trung chủ yếu thành phần gốc Phi, nơi thất nghiệp, tội phạm và nghiện ngập còn đầy rẫy...”.

Chẳng phải tự nhiên mà tờ New York Times đã giật tít “Rào cản sắc tộc đã đổ ngã khi cử tri ôm ấp tiếng gọi thay đổi”, trong bài viết về chiến thắng ấn tượng của vị thượng nghị sĩ da màu. Và của cả nước Mỹ!