Ngọn sóng biển thâm trầm

Phóng to

Đã có nhiều ca sĩ xuất thân từ Hải Đăng ra đi đến miền đất khác lập nghiệp, còn Ngọc Liên như một ngọn sóng thâm trầm, mãi vỗ tại vùng biển quê hương. Dẫu bây giờ không còn tỏa sáng như thời xuân sắc nhưng Ngọc Liên vẫn là một ca sĩ được công chúng Nha Trang yêu mến mỗi khi cô bước lên sân khấu.

Năm 1978, Nhà thiếu nhi tỉnh Phú Khánh (cũ) đón nhận một cô bé tham gia. Từ năm 10 tuổi đó, Ngọc Liên đã chứng tỏ được khả năng và tình yêu ca hát của mình. Những năm học trung học ở Trường Lý Tự Trọng, Ngọc Liên sinh hoạt ở Nhà văn hóa TP Nha Trang mỗi tuần hai đêm. “Không thể nào quên những ngày sinh hoạt đó. Từ sân khấu nhà văn hóa, được sự hướng dẫn tận tình của nhiều anh chị, trong lòng Liên lúc ấy đã ôm giấc mơ thành ca sĩ”. Với Ngọc Liên, gia đình chỉ đưa ra một điều kiện: “Phải thi đậu đại học mới cho đi hát”. Và Ngọc Liên đã được sống trọn vẹn với nghề.

Đoàn ca múa nhạc Hải Đăng có một thời danh tiếng lẫy lừng, không bó hẹp trong địa giới của thành phố biển; được về với đoàn thuở ấy là khát khao của nhiều ca sĩ. Năm 1987, Hải Đăng tuyển ca sĩ từ các phong trào quần chúng của tỉnh nhà. Ngọc Liên thi vào, đậu và được phân về đoàn 2. Từ bước đầu non trẻ vào nghề đó, chẳng mấy chốc Ngọc Liên trở thành một trong những ngôi sao sáng của đoàn, như Ngọc Thúy và sau này là Mỹ Hạnh.

Ở Hải Đăng, có người lấy chồng, bỏ nghiệp như Ngọc Thúy. Lớp ca sĩ đi trước vào TP.HCM lập nghiệp, có người trở thành sao như Ánh Tuyết. Còn Ngọc Liên vẫn ở lại. “Đã mấy lần Liên vào TP.HCM, mấy lần tưởng mình sẽ ở lại. Nhưng rồi lại về Nha Trang, về với đoàn. Chắc tại mình không quen với cuộc sống ở trong đó. Mà cũng có thể là... duyên số”.

Năm 1999, trong cuộc thi dòng nhạc nhẹ tại Hà Nội, Ngọc Liên đoạt giải ba và rồi giải nhì cuộc thi ca múa nhạc chuyên nghiệp. Trước đó là giải nhất cuộc thi ca múa nhạc Khánh Hòa năm 1996, cũng trong năm này cô đoạt giải ba cuộc thi tiếng hát trên sóng phát thanh. Nhưng chỉ đến hai huy chương vàng mới khẳng định vị trí của tiếng hát Ngọc Liên, góp phần đưa cô đến danh hiệu nghệ sĩ ưu tú.

Đó là vào năm 2002, khi đoàn đi thi ca múa nhạc tại Đắc Lắc, phút chót Ngọc Liên mới được đưa vào danh sách. Với hai tuần tập bài Lời của biển, Ngọc Liên đã giành được huy chương vàng. Thêm một huy chương vàng nữa cho tiếng hát Ngọc Liên trong cuộc thi ca múa nhạc 2004 tổ chức tại Khánh Hòa. Cũng như lần trước, trong thành phần tham gia ban đầu không có tên Ngọc Liên, nhưng phút cuối cô đã có mặt với bài Biển hẹn Nha Trang của nhạc sĩ Phạm Minh Tuấn. Lần này thời gian tập bài hát chỉ trong hai ngày.

Có thể kể rất nhiều điều về cô ca sĩ đã xem âm nhạc là cả cuộc đời của mình, chẳng hạn như những cảm xúc nguyên vẹn của cô khi nhớ về hai chuyến đi phục vụ các chiến sĩ trên quần đảo Trường Sa. Hay đến hôm nay Ngọc Liên vẫn sống khá chông chênh cùng nhiều anh chị em khác trong đoàn tại khu tập thể của Hải Đăng trên đường Thống Nhất, Nha Trang.

Và cô vẫn đang tiếp tục theo học năm 2 khoa thanh nhạc tại Nhạc viện Hà Nội. Ngọc Liên bảo: “Nếu tình yêu âm nhạc đã thấm vào máu thịt của mình thì chẳng bao giờ việc học là muộn màng”.