Chung kết ASEAN Cup 2024: Khi bóng đá Việt Nam đang "Son"

Nguyễn Xuân Son, cái tên rất Việt của một chàng trai gốc Brazil, đang mang lại những nét tươi mới cho bóng đá Việt Nam ở hàng công, giờ sẽ là nhân vật chính giải bài toán chung kết với Thái Lan, đội bóng mà 2 năm trước thầy trò HLV Park Hang Seo đã thua sau hai lượt chung kết.

Ba trận, 5 bàn thắng, 2 kiến tạo và tạo ra hầu hết những quả phạt đền cho đội tuyển Việt Nam, Nguyễn Xuân Son giờ đang là niềm hy vọng lớn của người hâm mộ Việt Nam trong giấc mơ đòi lại người Thái chiếc cúp Đông Nam Á.

Niềm cảm hứng Nguyễn Xuân Son

Bài toán nhập tịch mà bóng đá Việt Nam từng thử nghiệm thời HLV Calisto với những Phan Văn Santos, Huỳnh Kesley, Đinh Hoàng Max, Đinh Hoàng La... đã gây ra nhiều tranh luận lẫn phê phán. Nhưng nay cái tên Nguyễn Xuân Son lại khiến nhiều người hy vọng vào một cuộc lột xác và khiến người xem phải thực sự nhảy nhót trên khán đài.

Nói không ngoa khi cho rằng Nguyễn Xuân Son đang là niềm cảm hứng của đội tuyển Việt Nam, là nhân vật giúp HLV Kim Sang Sik đang từ bị nghi ngờ về năng lực liền trở thành một ông thầy mát tay được nhìn nhận theo kiểu "làm gì cũng đúng", xoay tua đưa đội hình nào cũng hay.

Nếu chiến thắng đậm trước đội tuyển Lào hay 1-0 nhọc nhằn vượt qua Indonesia, hoặc hòa hú hồn ở giây cuối bù giờ trước Philippines, HLV Kim Sang Sik cùng các học trò chưa tạo ra dấu ấn của một ứng viên vô địch, thì kể từ trận gặp Myanmar có Nguyễn Xuân Son, bóng đá Việt Nam được nhắc đến rất nhiều. 

Cả Đông Nam Á quan tâm rồi FIFA lấy cảm hứng đưa cả lên website về cặp song sát mới có hai tuyển thủ Việt Nam Xuân Son - Tiến Linh.

Kể từ khi bóng đá Việt Nam hội nhập, hàng loạt ngôi sao thay nhau xuất hiện, từ Huỳnh Đức, Quốc Cường... sang đến Văn Quyến, Công Vinh... rồi Công Phượng, Văn Toàn, Quang Hải, Tiến Linh... nhưng chưa có ai bật lên theo kiểu "thảy vào đá" là hòa nhập và lập tức trở thành hạt nhân chính như Nguyễn Xuân Son đã và đang làm được trong ba trận anh khoác áo đội tuyển Việt Nam.

Bóng đá là một môn tập thể, nhưng cá nhân Nguyễn Xuân Son đang làm thay đổi một tập thể bởi tính hiệu quả trên hàng công. Có Son, HLV Kim Sang Sik có thêm nhiều phương án quanh một cầu thủ được các đối thủ vất vả "chăm sóc" nhiều nhất. 

Son không có bóng cũng kéo theo ít nhất hai cầu thủ đối phương canh chừng; Son có bóng, giữ bóng và tì đè sẽ tạo ra nhiều tình huống, nhiều phương án để các đồng đội di chuyển vào những khoảng trống. Đó là chưa kể với thể trạng và nền tảng thể lực của mình, Son còn thường xuyên lùi về hỗ trợ tuyến hai lẫn hàng thủ.

Son cũng là ngoại lệ hiếm hoi trong đội hình xoay tua của HLV Kim Sang Sik và anh đang làm việc của 2-3 cầu thủ, là người duy nhất chơi trọn ba trận đã qua của Việt Nam, kể từ khi anh được phép ra sân tại ASEAN Cup 2024.

Trước đây, những Huỳnh Kesley hay Đinh Hoàng Max còn than phiền lạc lõng ở tuyến trên và bị "nội binh" cô lập, nay cả ba trận khoác áo tuyển Việt Nam, Nguyễn Xuân Son không hề có chút cảm giác lạc lõng trong tập thể. 

Xem cái cách anh nhường cho Tiến Linh sút luân lưu hay cách những đồng đội chung vui với anh và cùng anh thả tim đến người hâm mộ sau mỗi bàn thắng, có thể cảm nhận rõ Son gần gũi thế nào.

Trước trận chung kết với Thái Lan, chưa bao giờ người hâm mộ tin tưởng mạnh mẽ như thế khi thấy thầy trò ông Kim Sang Sik đang rất hưng phấn với một Xuân Son trong đội hình và đội tuyển cũng đang rất "son". 

Một tập thể mà hồi đầu năm còn bị Indonesia hạ nhục đến 3 lần, trong đó có trận thua tệ hại 0-3 tại Mỹ Đình, nay lại là đội bóng nhiều cảm hứng và hy vọng trước hai lượt trận chung kết với người Thái.

Thích gặp Thái Lan ở chung kết hơn...

Công bằng mà nói thì hành trình vào chung kết của thầy trò HLV Kim Sang Sik khá bằng phẳng, và thử thách lớn nhất cho tới nay là trận thắng Indonesia 1-0 trên sân Việt Trì. 

Một trận đấu mang đúng nghĩa đòi nợ (sau ba trận thua đáng quên trước đối thủ này) dù đó là 90 phút chưa "Son". Còn lại thì các đối thủ chưa được xem là thuốc thử nặng đô, kể cả trận hòa Philippines 1-1 trên sân khách.

Việt Nam - Thái Lan là trận chung kết xứng đáng nhất với hai đối thủ mạnh nhất, dù Philippines trong đêm 30-12 khiến người xem ngạc nhiên về một đội bóng Đông Nam Á chơi thứ bóng đá Tây làm người Thái phải bở hơi tai ở cả hai lượt trận. 

Sau khi xác định đối thủ của Việt Nam ở chung kết, cũng có nhiều ý kiến đặt ra giữa Thái Lan và Philippines, gặp đối thủ nào dễ chơi hơn. 

Tôi thích cái cách thẳng thắn của trung vệ Bùi Tiến Dũng khi nói rằng đối thủ nào ở chung kết cũng khó cả, nhưng thích gặp Thái Lan hơn vì đây là đối thủ nhiều duyên nợ. Và nói như nhiều người hâm mộ, chiến thắng trước Thái Lan trong trận chung kết thì niềm vui và vinh dự sẽ lớn hơn.

Đấy mới chỉ là giả thiết và cảm hứng đặt ra khi bóng đá Việt Nam đang thăng hoa ở một giải đấu và tự tin hơn khi có một cầu thủ gốc Brazil nhập tịch chơi thứ bóng đá đầy sức mạnh cùng sức lan tỏa lớn trong lối chơi lẫn phong cách chơi.

Xét về lý thuyết thì đội tuyển Việt Nam đang có nhiều ưu thế. Đó là chưa kể thầy trò HLV Kim Sang Sik đang rất "son" cùng cỗ máy ghi bàn lẫn kiến tạo và tạo ra phạt đền mới.

Nhưng nên nhớ thuận lợi đấy chỉ đến ở lượt đi, còn lượt về trên sân Rajamangala - Bangkok lại là chuyện hoàn toàn khác. Nó cũng giống như Philippines ở lượt về bán kết có lúc chơi rất hay nhưng lại chịu cảnh "thiệt thòi" rất ư là... Đông Nam Á. Thế nên nếu không tận dụng được những ưu thế ở lượt đi tại Việt Trì thì sang đến Bangkok sẽ cực kỳ mệt mỏi.

Thái Lan không mạnh hơn sau khoảng trống để lại từ Chanathip hay Theerathon, trong khi Việt Nam mạnh hơn rất nhiều khi có Xuân Son. 

Tuyển Việt Nam vào chung kết trên con đường bằng phẳng, còn Thái Lan như vừa chết đi sống lại để vào chơi hai lượt trận cuối. Một bên là hưng phấn qua từng chặng, còn một bên là từng trải với nhiều cung bậc, đội nào nguy hiểm hơn?

Thời ông Park Hang Seo, đội tuyển Việt Nam chưa bao giờ thắng được Thái Lan ở một giải đấu chính thức, và món nợ gần nhất là trận chung kết AFF Cup 2022, nhưng thời ông Kim thì đây là cơ hội rất lớn nơi một tập thể khỏe hơn, ít vấn đề nội bộ hơn và "Son" hơn. 

Đến lúc này lại rất cần đến cái đầu lạnh như thời HLV Calisto từng hạ gục người Thái ngay tại Bangkok giữa thánh địa Rajamangala trong đêm Giáng sinh 2008.■