Đi tìm bản sao, một góc vui thuần khiết

Một sáng thứ bảy gần cuối năm lạnh lẽo, tám cụ ông đầu bạc, ít tóc, đeo kính tập trung tại công viên trung tâm thành phố Burlington (bang Vermont, Mỹ) để tham gia cuộc thi "Ai giống thượng nghị sĩ Bernie Sanders nhất". 

Các "thí sinh" nghiêm túc hóa trang, bám sát thể lệ là tái hiện phong cách ở bất kỳ giai đoạn nào trong cuộc đời của người từng hai lần tham gia chạy đua vào Nhà Trắng. Một cụ hóa thân thành ông Sanders tại lễ nhậm chức của Tổng thống Joe Biden năm 2021, tay cầm tấm biển với dòng chữ "đánh thuế tỉ phú".

Sau khi giới thiệu các thí sinh trong tiếng vỗ tay vang dội, Meara Seery - Hoa hậu Vermont năm 2024, từng là nhà sản xuất nội dung số cho ông Sanders (83 tuổi) - chọn ra người đoạt giải nhất, nhì và ba. "Quán quân" John Bronstein về nhà với một túi bánh sandwich chứa 17 đô la, tượng trưng cho mức lương tối thiểu liên bang mà ông nghị Sanders từng đề xuất.

Trước đó gần 2 tháng, ở New York, nhiều thanh niên điển trai cũng tề tựu xem ai giống nam diễn viên người Mỹ gốc Pháp 28 tuổi Timothée Chalamet (ngôi sao các phim đình đám Wonka, Dune, Call Me by Your Name và Little Women). Người thắng cuộc nhận cúp và 50 đô la. Chalamet "hàng thật" thậm chí xuất hiện tại sự kiện, làm không khí thêm phần náo nhiệt.

Cuộc thi tìm người giống Chalamet được cho là khởi đầu cho hàng loạt sự kiện tương tự diễn ra khắp nơi trên thế giới, từ New York đến London, từ Dublin (Ireland) đến Guwahati (Ấn Độ), nơi người ta chứng minh mình giống những Paul Mescal, Harry Styles, Dev Patel và Zendaya (hiếm hoi dành cho nữ). 

Những sự kiện như thế không phải bây giờ mới có. Người ta vẫn lưu truyền giai thoại vua hề Sác Lô từng đến dự cuộc thi "ai giống Charlie Chaplin", và giành giải ba. Nhưng sự trở lại của nó vào lúc này (cụ thể là trước thềm bầu cử Mỹ hồi tháng 11) có nhiều cách lý giải khác nhau.

Viết trên X, nhà biên kịch Jeremy O. Harris cho rằng các cuộc thi này "gợi nhớ không khí thời đại khủng hoảng", ám chỉ sự tuyệt vọng và một niềm lạc quan pha chút điên cuồng của đám đông. 

Tác giả Kaitlyn Tiffany của tờ The Atlantic cho rằng nói thế cũng oan - dù không phải ai tham gia cũng có việc làm, họ cũng không có vẻ đang chết đói. Những người tham gia cũng không mưu cầu kim tiền hay tiếng tăm. Người thắng giải nhất cuộc thi giống Jeremy Allen White (vai Lip trong loạt phim Shameless) được trao hai gói thuốc lá và một thẻ đi metro.

"Mọi người cứ đến gần tôi. Hàng chục người xin chụp ảnh, xin phỏng vấn. Thật là một trải nghiệm quá tải giác quan" - Miles Mitchell, 21 tuổi, sinh viên kinh tế, nói về cảm giác "bội thực bởi sự nổi tiếng" sau khi được chọn là người giống Timothée Chalamet nhất trong cuộc thi ở New York. 

Oscar Journeaux, "quán quân" cuộc thi giống ca sĩ Harry Styles ở London, có cảm giác tương tự: "Uống có ly cà phê sáng mà hàng trăm người vây quanh hét tên mình, đúng là một môi trường đầy căng thẳng". 

Thấu hiểu phần nào cuộc sống của siêu sao là cái được lớn nhất của những người thắng cuộc. "Tôi bỗng nhiên có sự tôn trọng và đồng cảm to lớn với những người nổi tiếng. Tôi mới trải nghiệm điều này ở mức độ rất nhỏ, chỉ bằng một nửa so với họ mà đã kiệt sức, tới giờ vẫn chưa hồi phục" - Jack Wall O'Reilly, một thanh niên 24 tuổi từ miền tây Ireland, người đã giành được 20 euro vì hóa trang giống Paul Mescal, ngôi sao của bộ phim Normal People, đúc kết.

Tóm lại, nhìn tới nhìn lui, các cuộc thi "đi tìm bản sao" này có lợi ích ròng - chúng đưa người ta ra khỏi nhà, gặp gỡ nơi công cộng, gia tăng đoàn kết và thấu cảm, cuối cùng là có niềm vui thuần khiết, tốt hơn vạn lần những gì diễn ra trên không gian mạng giữa thời "thối não". 

Như lời Mike Trioli, người tổ chức cuộc thi hóa trang thành Sanders, nói với đài Vermont Public: "Tôi nghĩ rằng chúng ta nên tôn vinh một người không hẳn là một ngôi sao nổi tiếng trên thế giới vào thời điểm này. Thành phố Burlington, theo tôi, cần những điều tốt đẹp, những con người tốt, những khoảnh khắc vui vẻ. Và Bernie là người mang lại sự đoàn kết, theo quan điểm của tôi".

"Rất nhiều người đến gặp tôi và hỏi: "Ông có phải Bernie Sanders không", nhất là mấy người mắt kém" - người thắng cuộc Bronstein chia sẻ. 

Tinh thần hóm hỉnh ấy chẳng phải là cái chúng ta đang cần, khi nói lời tạm biệt với một năm 2024 ảm đạm hay sao?