Luật an toàn thực phẩm của Mỹ

TTCN - Theo luật an toàn thực phẩm của Mỹ, tất cả các cơ sở sản xuất, chế biến, đóng gói, phân phối, bảo quản thực phẩm, thức uống... có hàng xuất khẩu qua Mỹ phải tiến hành đăng ký với Cơ quan kiểm phẩm FDA trước khi sản phẩm được nhập vào nước này. Sau ngày 12-12-2003, hàng hóa có xuất xứ từ những nhà máy, xưởng chưa đăng ký sẽ bị ngăn không cho nhập vào Mỹ.

Phóng to

Đạo luật được chia làm năm chương, mà mục A trực tiếp ảnh hưởng đến các nhà sản xuất VN

Đạo luật được chia làm năm chương, mà mục A trực tiếp ảnh hưởng đến các nhà sản xuất VN. Trong đó quan trọng nhất là điều khoản 305 qui định về việc đăng ký nhà xưởng và điều khoản 307 qui định về việc thông báo cho Cơ quan FDA trước khi hàng được nhập vào cảng Mỹ.

Đăng ký nhà xưởng

Chủ nhân, hoặc ban điều hành ở VN, hoặc đại diện bên Mỹ của các cơ sở sản xuất, chế biến, đóng gói, bảo quản thực phẩm để xuất sang Mỹ phải đăng ký cơ sở, nhà máy, xưởng với Cơ quan FDA để được xuất hàng sang Mỹ.

Phóng to

Nếu thực phẩm sau khi xuất xưởng được đưa qua một công ty khác để đóng gói dán nhãn và xuất qua một công ty kho bãi khác để bảo quản trước khi xuất lên tàu, thì cả ba xưởng trong “dây chuyền” trên đều phải đăng ký.

Về thời gian đăng ký, luật qui định chỉ có những hàng hóa sản xuất sau ngày đăng ký mới được cho nhập vào Mỹ. Ví dụ công ty của bạn làm chả giò đông lạnh xuất qua Mỹ bằng đường biển. Thông thường thời gian chuyên chở mất ít nhất 25 ngày, như vậy bạn phải đăng ký ít nhất là một tháng trước khi hàng của công ty đến cảng Mỹ.

Khi đăng ký, Mỹ sẽ cấp cho nhà xưởng bạn một mã số kèm một giấy chứng nhận đăng ký. Do bên Mỹ thông báo quá trình đăng ký kể từ khi phía Mỹ nhận được hồ sơ có thể kéo dài vài tuần cho đến vài tháng, cho nên bạn phải tính thêm trừ hao cho sự trễ nải này và đăng ký càng sớm càng tốt.

Phóng to

Đăng ký với Cơ quan FDA không hề tốn lệ phí nào (miễn phí) với điều kiện bạn phải tự điền mẫu đơn do FDA cung cấp, dùng tiếng Anh lưu loát để Cơ quan FDA đọc đơn của bạn không lầm lẫn và nhập dữ liệu vào hệ thống máy tính cho chính xác. Cơ quan FDA vẫn đang trong quá trình thiết kế mẫu đơn, cho nên thời gian từ khi có đơn chính thức cho đến khi luật có hiệu lực không còn là bao nhiêu, nhưng trách nhiệm đăng ký là ở nơi bạn và ước đoán bạn có khoảng 20 ngày để hoàn tất và gởi sang Mỹ để đăng ký trước ngày 12-12-2003.

Hậu quả nếu không đăng ký

Theo luật mới, đây là một hành động nghiêm cấm. Khi bị liệt vào hành động nghiêm cấm, Cơ quan FDA có thể truy tố công ty và chủ nhân ra tòa, và có thể sẽ giam người nếu bị cáo đặt chân lên đất Mỹ. Ít nghiêm trọng hơn là hàng bị giữ tại cảng không cho nhập và chủ hàng chịu toàn bộ phí tổn cho đến khi nhà xưởng được đăng ký đầy đủ và các cơ quan Mỹ nhận được giấy chứng nhận đăng ký do chủ hàng cung cấp.

Phóng to

Tiền chi phí kho bãi thường là rất đắt cho nên khi lâm vào trường hợp này thì hàng thường được hủy bỏ để tránh gia tăng chi phí không cần thiết. Sau sáu tháng, phía Mỹ sẽ tiêu hủy số hàng hóa không đăng ký. Cơ quan FDA chỉ ghi nhận công ty bạn đã đăng ký mà thôi, những giấy tờ chứng nhận của FDA không phải dùng để xác nhận chất lượng hàng hóa hay sự an toàn của nhà xưởng của bạn.

Thông báo khi hàng sắp đến cảng Mỹ

Chủ hàng phải là thường trú ở Mỹ và phải nộp thông báo ít nhất 24 giờ trước khi hàng vào cảng. Đại diện của chủ hàng, nếu được ủy quyền, có thể đứng ra thông báo với Cơ quan FDA khi hàng đến. Cơ quan FDA đang thiết kế một hệ thống vi tính để chủ hàng có thể thông báo qua mạng Internet nhằm giảm bớt trễ nải và thời gian xử lý hồ sơ bằng tay.

Phóng to

Những thông tin đòi hỏi phải được thông báo cho Cơ quan FDA gồm: tên chủ hàng, cảng vào Mỹ, kho bãi đang chứa hàng, toàn bộ chi tiết về từng món hàng khác nhau từ tên gọi, số lượng, cho đến nhà sản xuất, nhà xuất khẩu, hãng tàu biển, tên người mua, ngày hàng đến cảng... Như thế trách nhiệm thông báo phần lớn không thuộc về các nhà sản xuất VN, trừ khi chính họ cũng là nhà nhập khẩu ở Mỹ.

Hậu quả nếu không thông báo

Thông thường, hàng sẽ bị giữ lại cảng và phải được đưa vào một nơi an toàn do Mỹ chỉ định và chủ hàng chịu toàn bộ chi phí cho đến khi số hàng được thông báo và phía Mỹ phối kiểm tất cả những thông tin liên quan, thậm chí mở hàng ra kiểm tra.

Phóng to

Và giống như ở trên, trong vòng sáu tháng nếu không thể giải quyết thì số hàng này sẽ bị phía Mỹ tiêu hủy và toàn bộ chi phí do chủ hàng chịu. Luật cũng nói rõ hàng chưa được thông báo nhập mà được bán ra thị trường (bằng cách nào đó) thì đây là một hành động nghiêm cấm, và chủ hàng có thể bị truy tố, phạt vạ hay bị bắt giam tùy theo mức độ.

Theo luật mới, những công ty ở VN phải hoặc có một đại diện liên lạc bên Mỹ, hoặc thuê một cơ quan chuyên làm đại diện có trụ sở ở Mỹ để khi Cơ quan FDA cần liên lạc hoặc gửi thư từ thông báo thì họ sẽ liên lạc với bên đại diện này. Cơ quan đại diện có trách nhiệm “chuyển lời” lại với phía công ty VN và Cơ quan FDA xem như là bên VN đã nhận được các loại công văn, thư từ của Chính phủ Mỹ. Do tính chất liên hệ này, phía Mỹ khuyên các công ty ở nước ngoài khi thuê một cơ quan làm đại diện phải có hợp đồng qui định trách nhiệm và quyền hạn của hai bên rõ ràng để tránh phức tạp về sau.

Thực phẩm được hiểu theo nghĩa rộng nhất, bao gồm: (1) đồ ăn thức uống cho người và vật; (2) trái cây, bánh kẹo; (3) nguyên liệu và phụ gia; (4) thịt, cá, trứng; (5) gạo, bột; (6) đồ ăn cho trẻ em sơ sinh; (7) nước giải khát, rượu bia, nước khoáng, nước trái cây các loại; (8) các loại mứt, hàng sấy khô, đóng hộp...

Thông tin, thông tin và thông tin

Những thông tin về đạo luật trên có thể được truy cập trên Internet qua trang của Tòa đại sứ Mỹ ở Hà Nội, hoặc trực tiếp tại Cơ quan FDA tại www.fda.gov. Một số trang web tiếng Việt có thông tin về đạo luật này và những điều liên quan là http://vnexpress.net, www.vinexco.com. Các trang web của các hiệp hội xuất nhập khẩu thực phẩm như www.nutraceuticalsworld.com. Bạn có thể tìm kiếm trên Internet dùng từ khóa bioterrorism act thì sẽ tra cứu được nhiều thông tin bổ ích.

Ảnh hưởng của đạo luật an toàn thực phẩm là sẽ khiến gia tăng thêm công việc cho Cơ quan FDA và khiến gia tăng chi phí cho nhà doanh nghiệp. Vì thời gian là tiền bạc, và phải tốn thời gian giấy tờ đề đáp ứng yêu cầu của tình hình mới, chúng ta có thể đoán được giá hàng hóa sẽ tăng để bù vào phần chi phí do luật lệ yêu cầu.