FIFA Club World Cup: Khi bóng đá vào tay người Mỹ

Vì giải đấu lạ lùng mà FIFA vừa thành lập hứa hẹn sẽ mang về cho Man City khoản tiền thưởng lên đến 125 triệu USD.

Tiếng đếm tiền át tiếng than van

Hấp dẫn ở chỗ, chỉ cần góp mặt ở đấu trường này, Man City xem như đã bỏ túi ít nhất 38 triệu USD (kể cả nếu họ thua hết 3 trận vòng bảng). Số tiền đó tương đương một nửa doanh thu từ Champions League mùa này của đội (hơn 80 triệu USD). Còn nếu vô địch, họ sẽ thu về còn nhiều hơn cả đội vô địch Champions League mùa này (nhận thưởng khoảng 100 triệu USD).

Tổng giá trị giải thưởng của FIFA Club World Cup là 1 tỉ USD, trở thành giải bóng đá mùa hè có tiền thưởng cao nhất lịch sử. Để so sánh, World Cup 2022 có tổng tiền thưởng chỉ là 440 triệu USD, còn con số tương ứng ở Euro 2024 là 370 triệu USD. 

Với sức mạnh đồng tiền, FIFA đánh bạt mọi lời bàn ra tán vào, dù những lời bàn tán đó có hợp lý đến đâu, nhất là trong chuyện sức khỏe cầu thủ.

Nếu lọt vào chung kết FIFA Club World Cup, Real Madrid sẽ chơi tổng cộng 69 trận trong mùa giải 2024-25, trải dài từ cuối tháng 8 năm ngoái đến giữa tháng 7 năm nay. 69 trận trong hơn 10 tháng, mật độ chưa từng có với cấp độ CLB. 

Các cầu thủ thậm chí còn phải cày ải nhiều hơn thế bởi họ còn thi đấu các trận tuyển quốc gia xen kẽ. Điển hình như tiền vệ Federico Valverde, anh có thể phải đá đến 75 trận trong khoảng thời gian kể trên.

FIFA Club World Cup đã ra mắt từ năm 2000, nhưng số lượng đội tham dự luôn được duy trì ở mức 6-8 đội (các đội vô địch từng lục địa). Đến năm 2019, Chủ tịch FIFA Gianni Infantino công bố sẽ mở rộng quy mô giải lên 32 đội từ năm 2021. Ngay thời điểm đó, ông Infantino và FIFA nói chung đã bị chỉ trích dữ dội.

Mùa hè các năm lẻ được xem là thời điểm hiếm hoi các ngôi sao bóng đá châu Âu được nghỉ ngơi. Nếu tổ chức 4 năm một lần với quy mô 32 đội, FIFA Club World Cup sẽ cắt mất phân nửa khoảng thời gian nghỉ ngơi hiếm hoi của cầu thủ. 

Những ngôi sao như Kylian Mbappe sẽ phải đá World Cup vào hè 2026 và 2030, Euro hè 2024 và 2028, và FIFA Club World Cup vào hè 2025 và 2029. Như vậy, suốt phần còn lại sự nghiệp, Mbappe có lẽ chỉ được nghỉ ngơi thực sự 2 mùa hè, năm 2027 và 2031, nếu FIFA không đẻ ra thêm giải đấu nào nữa.

Tuy nhiên, đại dịch COVID-19 khiến kế hoạch tổ chức kỳ FIFA Club World Cup đặc biệt từ năm 2021 phá sản. Nhưng FIFA không từ bỏ. 4 năm sau, họ trở lại với phiên bản giải đấu có nhiều nhà tài trợ hơn nữa. Và tổng giải thưởng 1 tỉ USD đập tan mọi chỉ trích.

32 đội bóng đến từ 6 lục địa, 12 trong đó là các đại diện hùng mạnh của bóng đá châu Âu, 6 đội cũng không kém là bao đến từ Nam Mỹ, và đội chủ nhà Inter Miami với Lionel Messi trong đội hình. Người trong cuộc không than phiền vì tiền bạc, còn người hâm mộ hiển nhiên chẳng có lý do gì để than phiền. Đúng như tên gọi của nó, đây là một kỳ World Cup thực thụ.

Cuộc chơi của người Mỹ

Trung Quốc vốn dự tính là chủ nhà đầu tiên của kỳ FIFA Club World Cup đặc biệt này, nhưng giờ đây Mỹ đã thay thế vai trò đó. Điều này có thể càng khiến FIFA hài lòng hơn, bởi năm 2026 nước Mỹ cũng sẽ đăng cai World Cup.

Đó cũng là khoảnh khắc người hâm mộ nhận ra - Messi luôn luôn thắng Ronaldo. Kết thúc World Cup 2022, Ronaldo sang Saudi Arabia, khoe khoang về mức lương cao nhất làng thể thao, lên đến 220 triệu USD/năm. 

Đến năm 2025, Ronaldo giữ chắc ngôi vị kiếm tiền nhiều nhất làng thể thao với mức thu nhập lên đến 275 triệu USD trong năm nay. Trong khi đó, kình địch của anh là Messi chỉ có thu nhập phân nửa - 135 triệu USD.

Nhưng vấn đề là Messi từng từ chối cơ hội nhận lương cao gấp đôi Ronaldo, khi anh rời PSG vào mùa hè 2023. Al-Hilal tiết lộ họ từng chào mời siêu sao người Argentina mức lương 450 triệu USD, nhưng sau cùng Messi đã chọn nước Mỹ, vì gia đình, vì văn hóa, và còn vì nhiều yếu tố khác. 

Chỉ đến khi FIFA Club World Cup được công bố rộng rãi, người hâm mộ mới hiểu hết lựa chọn của Messi.

Ronaldo hứa hẹn về việc đưa bóng đá Saudi Arabia lên tầm thế giới, nhưng Messi đã đi trước một bước với "cú đúp World Cup". Siêu sao người Argentina trở thành đại sứ toàn cầu cho bóng đá Mỹ ngay trước khi họ đăng cai 2 sự kiện tâm điểm của làng bóng đá. 

Hiển nhiên anh sẽ góp mặt ở cả 2 sự kiện đó nếu không có gì thay đổi. FIFA Club World Cup vì vậy càng thêm hấp dẫn khi Messi, Suarez, Busquets, Alba cùng sát cánh với nhau trong màu áo Inter Miami.

Dấu ấn Mỹ hiện diện khắp nơi. Ngoài 2 đại diện Mỹ (có thể là 3 nếu Los Angeles thắng trận play-off để giành tấm vé cuối cùng), danh sách các đội dự FIFA Club World Cup còn nhiều cái tên khác liên quan đến những ông chủ Mỹ.

Đó là Botafogo - CLB Brazil thuộc sở hữu của tỉ phú John Textor. Ông chủ ngành tài chính này là nhân vật vô cùng quen thuộc với làng bóng đá khi có cổ phần ở các CLB Lyon (Pháp) và Crystal Palace (Anh). 

Đó còn là Chelsea và Inter Milan, những đội bóng hàng đầu châu Âu có chủ người Mỹ. Hay Monterrey, CLB Mexico thuộc sở hữu FEMSA, tập đoàn đối tác của Coca-Cola.

Danh sách những CLB thuộc sở hữu người Mỹ có thể còn dài hơn trong lần kế tiếp FIFA Club World Cup được tổ chức, nếu Liverpool, Arsenal, Man United giành vé dự giải. Làng bóng đá đỉnh cao nói rất nhiều về những tỉ phú dầu mỏ, nhưng thật ra, người Mỹ mới tạo ảnh hưởng sâu rộng nhất.

World Cup 4 năm một lần, Euro 4 năm một lần, và giờ đây, người hâm mộ bóng đá thế giới có thể bổ sung vào danh sách những sự kiện đáng mong đợi ở mùa hè thêm một giải đấu nữa.■