Halo Sport: “Doping não” hay thành tựu công nghệ thể thao

Hình ảnh các VĐV đeo thiết bị kích thích não như thế này sẽ không còn xa lạ trong tương lai -aolcdn.com

Như thường lệ, các đột phá công nghệ tiên phong bắt đầu từ Mỹ. Thiết bị Halo Sport của công ty khởi nghiệp Halo Neuroscience tại San Francisco trông giống như một chiếc tai nghe thông thường, nhưng theo Halo Neuroscience, nó có thể bắn một dòng điện vào vỏ não vận động của người sử dụng để kích thích nơron thần kinh có chức năng gửi lệnh vận động cho các cơ bắp.

Điều đó đồng nghĩa Halo Sport sẽ giúp người dùng phản xạ nhanh hơn, một yếu tố quyết định trong hầu hết mọi môn thể thao, nhất là ở trình độ đỉnh cao.

Halo Neuroscience khẳng định sản phẩm này, kết hợp với chế độ tập luyện hợp lý, sẽ giúp con người nhanh hơn, mạnh hơn, linh hoạt hơn và khéo léo hơn.

Halo Sport chưa được bán ra thị trường đại chúng nhưng nhiều VĐV chuyên nghiệp đã bắt đầu sử dụng thiết bị này, bao gồm nhiều VĐV Olympic của đoàn Mỹ chuẩn bị cho Thế vận hội Rio 2016 vừa rồi. Các đội bóng rổ, bóng chày và bóng đá chuyên nghiệp ở Mỹ cũng đã bắt đầu thử nghiệm thiết bị.

Halo Neuroscience không tiết lộ danh tính các VĐV và đội thể thao, nhưng mới đây một cầu thủ bóng rổ của CLB Golden State Warriors đã đăng trên Twitter bức ảnh anh đeo chiếc Halo Sport.

Những chiếc Halo Sport thương mại đầu tiên dự kiến sẽ được bán ra thị trường vào tháng 10 tới với giá bán lẻ 749 USD. Đến nay tất cả đều được đặt mua hết sạch (với giá đặt mua trước 549 USD).

Theo giới chuyên gia, nếu phát triển ở mức cao, công nghệ kích thích não có thể giúp các bệnh nhân Parkinson di chuyển dễ dàng hơn. Ở mức thấp, nhiều người bình thường cũng đủ khả năng chế tạo thiết bị kích thích não thô sơ để thử nghiệm.

Nếu muốn tự lắp một thiết bị như Halo Sport, tất cả những gì bạn cần là pin 9 Volt, một số mạch điện đơn giản và hai cực điện. Trong vài năm qua, nhiều người đã thử nghiệm và trao đổi về cách kích thích não trên trang diễn đàn Reddit (vì lý do an toàn, chúng tôi xin không nhận trách nhiệm về mọi thử nghiệm tại gia nếu bạn đọc bài viết này).

Với các bác sĩ, thiết bị kích thích não liên quan tới các chứng rối loạn như trầm cảm, lo âu hay đau đầu kinh niên, nhưng với giới thể thao và các công ty công nghệ, những sản phẩm mới được hứa hẹn sẽ giúp người khỏe mạnh trở nên đặc biệt hơn.

Họ thậm chí quảng cáo những thiết bị này sẽ giúp cải thiện trí nhớ, khả năng tập trung, sự sáng tạo và năng lực học tập (thậm chí cụ thể như học giỏi toán hơn và cai thuốc lá dễ hơn).

Dễ hiểu là giới khoa học đã đưa ra cảnh báo. “Các công ty thổi thiết bị kích thích não lên như thể nó có thể biến người bình thường thành siêu anh hùng - chuyên gia Hannah Maslen ở ĐH Oxford nhận định - Một số quảng cáo là bất khả thi xét về phương diện khoa học”.

Các thiết bị kích thích não được nghiên cứu và kiểm tra cẩn thận trong phòng thí nghiệm, nhưng rất khó để đưa công nghệ thần kinh nhạy cảm vào các thiết bị phổ cập.

Với riêng thiết bị Halo Sport, trong khi giáo sư y sinh Marom Bikson thuộc Trường City College of New York (Mỹ) đánh giá cơ sở khoa học của sản phẩm này là khá vững chắc, ông cũng nói tuyên bố của công ty vẫn có tính chất thổi phồng hơn so với nhận xét thận trọng từ giới khoa học.

Thử nghiệm cá nhân của các VĐV và HLV thể thao tới giờ cho thấy quả thật Halo Sport giúp tăng cường năng lực thể chất. Chuyên gia Troy Taylor thuộc tuyển Olympic mùa đông Mỹ đã nghiên cứu sử dụng Halo Sport làm thiết bị hỗ trợ VĐV và thấy bị thuyết phục.

“Chúng tôi rất hào hứng. Tôi nghĩ thiết bị này có thể giúp chúng tôi giành lợi thế tại Olympic mùa đông 2018” - Taylor khẳng định.

Nhưng liệu Halo Sport có thể bị xem là “doping não”? Ông Taylor không nghĩ vậy. Ông cho rằng một thiết bị không ảnh hưởng đến sức khỏe VĐV và chưa bị cấm là hoàn toàn hợp lệ.

Mới đây, giám đốc khoa học của Cơ quan Chống doping thế giới (WADA) Olivier Rabin tuyên bố WADA đang “tích cực theo dõi công nghệ kích thích não” và đã thảo luận khả năng đưa công nghệ này vào danh sách cấm. “Nhưng giờ chưa phải là lúc ra quyết định” - ông Rabin thừa nhận. Theo ông, đầu tiên cần cơ sở khoa học rõ ràng cho thấy thiết bị kích thích não quả thật giúp cải thiện năng lực của vận động viên. ■